Os materiais ímãs permanentes são amplamente utilizados em vários motores em indústrias como automóveis, eletrodomésticos, energia, máquinas, tratamento médico e aeroespacial, bem como componentes que requerem fortes campos magnéticos de lacuna. Os materiais magnéticos estão intimamente relacionados a todos os aspectos da tecnologia da informação, automação, mecatrônica, defesa nacional e economia nacional, e têm vantagens insubstituíveis em muitos campos. Materiais magnéticos são geralmente elementos Fe, Co, Ni e suas luoias, elementos de terras raras e suas luoias, e alguns compostos Mn. Os materiais magnéticos são divididos em materiais magnéticos macios e materiais magnéticos rígidos de acordo com o grau de dificuldade de sua magnetização. Entre eles, materiais magnéticos macios são relativamente fáceis de magnetizar e desmagnetizar em comparação com materiais magnéticos permanentes. Suas principais funções são permeabilidade magnética e conversão e transmissão de energia eletromagnética; materiais magnéticos rígidos também são conhecidos como materiais magnéticos permanentes. Depois de magnetizados por um campo magnético externo, mesmo sob a ação de um campo magnético reverso considerável, eles ainda podem manter o magnetismo de uma ou a maioria das direções originais de magnetização, e ter conversão de sinal elétrico, a função de conversão de energia elétrica-mecânica é amplamente utilizada em vários motores em indústrias como automóveis, eletrodomésticos, energia, máquinas, médicos, aeroespaciais e outras indústrias , bem como componentes que precisam gerar um forte campo magnético de lacuna.
Os materiais ímãs permanentes podem ser divididos em três categorias: ímãs permanentes de terras raras, ímãs permanentes ferrite e outros ímãs permanentes. Entre eles, materiais ímãs permanentes de terras raras continuaram a se desenvolver em alta velocidade desde a década de 1960. De acordo com a sequência temporal de seu desenvolvimento e aplicação, eles podem ser divididos em quatro gerações: a primeira geração são materiais da série RECo5 representados pela SmCo5; a segunda geração é a série RECo17 representada por Sm2Co17 Magnet; a terceira geração é um material magnético de boro de ferro neodímio (NdFeB) que foi desenvolvido com sucesso no início da década de 1980. Por ser um material de terra rara baseado em Fe, tem um preço mais baixo e excelente desempenho. Ele rapidamente substituiu o RECo17 em muitos campos Os ímãs do tipo são atualmente os materiais de ímã permanente de terras raras mais utilizados, e a quarta geração são os sistemas de ferro-nitrogênio (Re-Fe-N) e ferro-carbono (Re-Fe-C), que ainda estão em fase experimental de desenvolvimento, ou requerem dezenas de sistemas de mineração e aplicação em larga escala.